पुरस्कार विजेता किसान मावूराम मल्लिकार्जुन रेड्डी कीसॉफ्टवेयर से कृषि तक की यात्रा की कहानी।

कहानी 2014 में शुरू हुई जब बी.टेक (कंप्यूटर साइंस) में स्नातक और सिमेंटिक स्पेस टेक्नोलॉजीज के एक कर्मचारी मल्लिकार्जुन ने हैदराबाद में अपनी सॉफ्टवेयर की नौकरी छोड़ दी।

उनके परिवार के लिए खेती कोई नई बात नहीं थी। उन्होंने अपने किसान-पिता और रोल मॉडल लक्ष्मी रेड्डी के स्वामित्व वाली 12 एकड़ जमीन ग्रहण की और धान के साथ एक अर्ध-जैविक खेत - एक अनोखा रास्ता जुताई करना शुरू कर दिया। चूंकि परिणाम अपेक्षित नहीं थे, उन्होंने ड्रिप सिंचाई में धान की खेती की और फिर संकर लाल चने की खेती की कोशिश की। इसके बाद उन्होंने चावल की पैदावार बढ़ाने के लिए सिस्टम ऑफ राइस इंटेंसिफिकेशन (SRI) खेती पद्धति का पालन किया।

वह हैदराबाद के बाहरी इलाके राजेंद्रनगर में प्रोफेसर जयशंकर तेलंगाना राज्य कृषि विश्वविद्यालय द्वारा संचालित कृषि नवाचारों का पालन करके लगातार ज्ञान बढ़ाते हैं। उन्होंने विश्वविद्यालय से सर्वश्रेष्ठ किसान का पुरस्कार भी जीता। अब, वे कहते हैं, उनकी जैविक खेती से उन्हें अन्य किसानों की तुलना में अधिक लाभ मिलता है। यदि नियमित खेती के लिए 60 क्विंटल धान के लिए ₹50,000 के निवेश की आवश्यकता होती है, तो मल्लिकार्जुन उत्पादन प्राप्त करने के लिए ₹1,13,000 के सकल राजस्व के साथ केवल ₹25,000 का निवेश करता है। उनके आईसीएआर पुरस्कार का एक प्रमुख कारण कम निवेश करने और बड़ा रिटर्न प्राप्त करने की उनकी क्षमता थी।

एकीकृत खेती में मल्लिकार्जुन के प्रयासों, भूजल में वृद्धि के लिए खेत के तालाबों और खुले कुओं के माध्यम से वर्षा जल संचयन, कीटनाशकों के दुरुपयोग और पराली प्रबंधन पर अन्य किसानों के बीच जागरूकता फैलाने के प्रयासों की भी सराहना की गई है।

दिलचस्प बात यह है कि मल्लिकार्जुन बिना श्रमिकों के अकेले ही खेतों का प्रबंधन करते हैं।

तकनीकी विशेषज्ञ से किसान बने केपीएचबी कॉलोनी में एक जैविक दुकान भी खोली है, जहां वह अपने गांव के किसानों के एक समूह की उपज बेचते हैं। वे बताते हैं, "जैविक खेती पर्यावरण को बनाए रखती है। छोटे किसानों को खेती और अपनी आजीविका को भी बनाए रखने के लिए छोटी शुरुआत करनी होगी।”